Är Sydamerikanska lag helt enkelt bättre tränade?
Kort efter att Paraguay hade slagit ut Japan ur VM 2010 sa deras manager Gerardo Martino att; ”Sydamerika är på väg mot toppen. Vi har så många lag i kvartsfinal.”
Hittills i VM har sydamerikanska lag vunnit 12 av 18 matcher mot lag från andra världsdelar, förlorat fem och spelat en oavgjord. Anmärkningsvärt är att av de fem lagen från Sydamerika som deltog i VM, har fyra nått VM kvartsfinal (bara Chile som slogs ut av Brasilien saknas), och det finns gott om åsikter till varför det är såhär.
En vanlig förklaring är att det spelar fler sydamerikanska spelare i Europa än någonsin tidigare – vilket har adderat erfarenhet och förbättrad fysik till spelarnas redan goda teknik. Har det här haft en avgörande faktor i Sydafrika? Svårt att säga – men det är onekligen fler europabaserade sydamerikaner i det här VM-slutspelet.
En annan åsikt, som har framförts av Argentinas coach Diego Maradona, är att; ”Det sydamerikanska kvalet är mycket svårare än det europeiska.” Det här är lätt att hålla med om. Under två års tid möter samtliga sydamerikanska länder varandra, hemma och borta, totalt 18 gånger. Här finns inga Lichtensteins eller San Marinos där man kan ta enkla poäng.
Andra hävdar att det sydamerikanska kvalet ger en mental tuffhet. Spelare baserade i Europa måste resa hundratals mil varannan månad och anpassa sig till varierande förhållanden. Uruguays coach Oscar Tabárez håller med om detta; ”Kvalet till VM är lång och tufft, slutspelet är bara roligt.”
Men, det kan finnas en enklare förklaring: bättre spelartrupper och taktiskt drillade tränare har gjort att lag som Chile och Uruguay över de senaste fyra åren har klättrat på FIFAs ranking. VM-slutspelet har bara gjort det här synligt för resten av världen.
/Rickard